15 Curiosidades da Grécia, berço da civilização e da cultura do Ocidente

Este país, berço da civilização ocidental, reúne história, mitologia, arte, monumentos da Antiguidade, uma grande biodiversidade e uma gastronomia incrível. Se você está pensando em organizar uma viagem pela sua capital ou por alguma das suas ilhas paradisíacas, as curiosidades da Grécia que contamos aqui vão te ajudar a conhecê-la melhor.

Embora esta nação seja conhecida como Grécia em todo o mundo, esse não é seu nome oficial, mas sim República Helênica. Eles a chamam de Hellás ou Elláda. Foram os romanos que começaram a utilizar a palavra Graecia, que em latim significa 'terra dos gregos', e assim seguimos fazendo até hoje.

Quanto ao gentilício, sua etimologia não é clara; aparentemente, os romanos e os próprios gregos tomaram emprestado o termo dos ilírios, quando os helenos se enfrentaram a eles. Mas nunca o usaram para se referir a si mesmos ou a sua pátria; esse fato devemos aos romanos.

A bandeira é azul e branca, cores que representam o mar e a pureza. Ela é composta por nove linhas horizontais que simbolizam as sílabas que formam o lema do país: "Eleftheria i Thanatos", que traduzido significa 'liberdade ou morte'. A cruz no canto superior esquerdo faz alusão à igreja ortodoxa grega tradicional.

Há evidências de escritos em grego de mais de 3400 anos, por isso pode-se afirmar que é a língua indoeuropeia que desfruta da maior história documentada. Tem sido uma das mais influentes em outras línguas da Europa, particularmente as românicas, como o espanhol, o francês, o português, o italiano ou o romeno; embora outras, como o inglês, também tenham 'herdado' muitos termos.

É considerada o berço da cultura grega e da nossa civilização. É uma das cidades mais antigas da Europa e nela surgiram a filosofia, a democracia, a política, a literatura ocidental e alguns dos princípios matemáticos que ainda permanecem vigentes hoje em dia.

A planície ateniense começou a ser habitada desde o Neolítico. Atualmente, a cidade possui quase quatro milhões de habitantes e é o lugar com mais museus arqueológicos no mundo. Neles estão guardados objetos de grande relevância para a nossa história ocidental, desde a Grécia Antiga até a conquista romana.

Algumas das curiosidades da Grécia mais chamativas estão relacionadas às superstições. Muitos acreditam no mau-olhado e, para evitar a má sorte que pode causar, não são poucos os que têm em casa um olho azul como amuleto, conhecido como nazar, olho grego ou olho turco. Tanto aqui quanto na Turquia, pode-se encontrar facilmente em produtos como joias ou chaveiros, já que é um souvenir muito comum.

Por outro lado, o azul típico dos telhados, portas e janelas não é casualidade. A razão não reside apenas na estética, mas novamente a superstição está por trás. Para os gregos, a cor azul, em particular na gama do turquesa, conhecida como kyanos, afasta o mal.

Para celebrar a entrada do ano novo, é tradicional comer um bolo chamado vasilopita em honra a São Basílio, cujo santo é comemorado no dia 1o de janeiro. Essa preparação tem uma peculiaridade muito especial: uma moeda ou um enfeite é adicionado à massa. Quem o encontra em sua porção de bolo terá muita sorte naquele ano que se inicia.

É uma das curiosidades da Grécia mais conhecidas. Os primeiros Jogos Olímpicos foram realizados no ano 776 a.C. em Olímpia, ao norte de Atenas. Eram organizados como uma homenagem a Zeus, deus do céu e de todas as divindades gregas, e a cada edição eram feitos sacrifícios de bois em sua honra.

Foram realizados ininterruptamente até serem proibidos por Teodósio I, no ano 393 d.C., por considerá-los um espetáculo pagão. Em 1896, a tradição foi retomada, já em uma versão renovada. Desde então, ocorrem a cada quatro anos, em diferentes cidades do mundo.

Este é o único país onde o número de turistas triplica o de habitantes. Nele vivem aproximadamente 11 milhões de pessoas, mas a cada ano recebe mais de 30 milhões de visitantes. A indústria turística representa 20% do produto interno bruto e é um dos países do mundo que, junto com Luxemburgo, Chipre e Malta, consegue que a quantidade de pessoas que o visita supere a de habitantes.

Outra das curiosidades da Grécia que pode surpreender é sua costume em relação à forma correta de cumprimentar. Não deve ser feito separando os dedos da mão, pois esse gesto de abrir a palma com os dedos separados, conhecido como moutza, é considerado um gesto obsceno e ofensivo. Por isso, recomenda-se que, se for indicar o número 5 ou cumprimentar, que seja feito com os dedos juntos.

Um dos produtos gastronômicos internacionalmente mais conhecidos é o queijo feta, que, além disso, é o queijo nacional. É feito com leite de cabra e é consumido sozinho ou como acompanhamento, seja em saladas ou em tortas salgadas.

Outro alimento famoso é o chamado iogurte grego, que contém o dobro de proteínas e metade do açúcar que um iogurte natural comum.

De modo geral, e como é lógico, a comida se ajusta perfeitamente à definição de 'dieta mediterrânea', uma vez que entre os elementos básicos de seus pratos destacam-se os vegetais, e tudo é regado com azeite de oliva.

Quanto ao chamado 'ouro líquido', é importante ressaltar que é o maior produtor mundial de azeitonas pretas e possui mais variedades que qualquer outro país. Na Grécia Antiga, o óleo era símbolo de serenidade, fertilidade e paz, e até mesmo constituía um prêmio para heróis e vencedores.

Aqui, tradicionalmente, dá-se mais importância à celebração do santo, e muitos recebem seu nome do santo do dia de seu nascimento, como, aliás, era também muito comum antes na Espanha. É uma tradição marcada pela igreja ortodoxa grega.

O serviço militar continua sendo obrigatório aqui por um período de 12 a 18 meses. É uma instituição muito importante, já que 6% do produto interno bruto é destinado a ações militares.

Dentro do mesmo há um corpo de elite, os evzones, encarregado de proteger o Parlamento e a Tumba do Soldado Desconhecido. Eles fazem turnos para custódia do monumento e devem ficar imóveis durante todo o tempo. A cada hora, dois novos companheiros assumem o posto em uma cerimônia que inclui movimentos coordenados muito curiosos.

Os soldados gregos sempre usaram uniformes muito elaborados. O uniforme dos evzones é composto por um chapéu de feltro, uma camisa, um colete, uma saia com 400 pregas, polainas adornadas com borlas e enormes sapatos decorados, também com uma borla.

Ninguém maior de 18 anos pode, teoricamente, faltar à sua obrigação de votar em uma eleição. O voto é obrigatório, por lei, para todos os cidadãos a partir da maioridade, com exceção dos maiores de 70 anos, dos hospitalizados, dos residentes no exterior e dos que estão a mais de 200 quilômetros de sua circunscrição eleitoral.

Em princípio, se não comparecerem às urnas, podem enfrentar sanções administrativas, incluindo a proibição de expedir um passaporte, uma carteira de motorista ou de trabalho. No entanto, segundo informa o International IDEA (Instituto Internacional para a Democracia e Assistência Eleitoral), na prática, as penalidades previstas não são cumpridas.

É o país mais ensolarado do Velho Continente. Tem uma média de 250 dias de sol ao ano, o que o torna um dos de melhor clima da Europa. Se você está pensando em viajar para a Grécia, não se esqueça de colocar protetor solar na mala.

O ditado 'pegar o touro pelos chifres' significa enfrentar com coragem e de frente os problemas, mas sua origem provém de um mito grego. Dos doze trabalhos de Héracles, ou Hércules, o sétimo foi capturar o touro de Creta, que estava causando estragos por toda parte, pegando-o pelos chifres.