15 Curiosidades da Tailândia, antigo reino de Sião

É um desses destinos turísticos de grande atração e se tornou muito popular nos últimos anos; na verdade, tornou-se um dos mais visitados. Sem dúvida, vale a pena viajar para este país do sudeste asiático, tanto para conhecer suas paisagens impressionantes quanto para admirar sua cultura. Contamos algumas curiosidades da Tailândia que farão você ver esta nação de uma maneira diferente.

Antigamente era conhecida como Sião. Este gentilício provém da palavra Syama, que faz referência à pele escura de seus habitantes. Em 1939 passou a se chamar Prathet Thai, que, traduzido, significa 'terra dos livres' ou 'país da liberdade'. Você sabia que é o único país do sudeste asiático que nunca foi colonizado por uma nação europeia?

Por outro lado, Thai é o nome do grupo étnico majoritário na região. No final, o nome passou para o inglês como Thailand, e em espanhol, Tailândia.

Sua capital é mundialmente conhecida como Bangkok, mas este não é seu nome oficial. Na verdade, se chama Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosindra Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Phiman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit (embora pareça impossível).

Traduzido para o espanhol seria algo assim como: 'Cidade dos anjos, Grande cidade dos imortais, Cidade magnífica das Nove Gemas, Sede do Rei, Cidade dos Palácios Reais, Casa dos Deuses Encarnados, Erigida por Visvakarman sob o mandato de Indra'.

A família real é profundamente respeitada na cultura tailandesa. É normal ver muitas fotografias do rei e da família real pelas ruas e edifícios. Falar mal da monarquia ou de qualquer um de seus membros é punido com prisão.

Uma curiosidade muito interessante relacionada a esse assunto é que é proibido pisar em bahts (moeda nacional), já que as notas e moedas têm a imagem do rei da Tailândia. Assim, pisar ou rasgar é ilegal, pois pode significar uma falta de respeito ao monarca.

Este país é o paraíso de todos os amantes dos animais. Em seu território vive aproximadamente 10% de todas as espécies de animais que existem no planeta e, de fato, tem mais espécies de aves do que todo o continente europeu e americano juntos. Entre os animais mais curiosos que vivem nele, destaca-se o morcego mais pequeno do mundo - o morcego abejorro -, o peixe mais grande da Terra - o tubarão-baleia - e a cobra mais grande do mundo - a píton reticulada.

O elefante é o animal nacional, por isso é muito comum ver muitos exemplares. Há mais de cem anos havia cerca de 100.000, mas atualmente restam apenas 5.000, e metade deles está domesticada. Tudo isso está relacionado ao turismo e às atividades recreativas, que, por infelicidade, estão causando muito dano a eles.

Esta é uma das curiosidades da Tailândia mais tristes. Sabemos que são atividades muito atraentes, mas pelo bem-estar deles, é melhor não participar. Existem santuários de elefantes onde eles não sofrem tanto estresse e ansiedade, embora ainda não seja o ideal, já que deveriam estar livres.

Aqui não há uma crença oficial, embora 95% da população seja budista e sua cultura esteja profundamente relacionada com essa religião. Eles são muito religiosos, tradicionais e supersticiosos e têm datas marcadas, entre as quais se destaca a 'festa da água', relacionada a um rito budista. Trata-se de uma grande batalha de água que celebra a boa sorte, a bênção da água e a eliminação dos pecados do ano anterior.

Também é muito comum que as crianças passem um tempo, que pode ser desde algumas semanas até vários anos, como monges noviços em algum templo budista.

Se você tem um gato siamês, saberá que eles são originários do país. Já comentamos anteriormente que a Tailândia se chamava Sião e, como é fácil deduzir, daí vem o nome dessa raça de gatos.

Existem duas raças diferentes de siamês; são muito semelhantes e, muitas vezes, se confundem: o siamês moderno e o tradicional, também chamado de Thai. Ambos compartilham o mesmo padrão de coloração de seu pelo, mas o primeiro tem o corpo mais estilizado, esbelto e flexível. O tradicional, por sua vez, é mais compacto e com linhas mais arredondadas, com orelhas menores e olhos menos oblíquos, embora também sejam azuis ou celestes.

Uma crença popular diz que dar um par desses gatos a uma noiva no dia de seu casamento trará boa sorte.

Quanto aos gêmeos siameses, a denominação também surgiu na Tailândia a partir do nascimento dos irmãos Chang e Eng Bunker, que nasceram unidos e foram os primeiros siameses a se tornarem famosos. E ricos, pois acabaram nos Estados Unidos, onde tiraram grande proveito de sua peculiaridade anatômica e compraram uma plantação com escravos na Carolina do Norte. Eles se casaram e entre os dois tiveram vinte e dois filhos.

O arroz é o alimento básico da cozinha tailandesa e a principal fonte de alimento. Além disso, o país está entre os maiores exportadores desse produto a nível mundial, apenas atrás da Índia. Embora seja produzido por todo o território, na região norte há mais campos de arroz, pois suas condições climáticas são mais apropriadas. E há uma variedade autóctone muito famosa: o arroz jasmim, semelhante ao Basmati e com um perfume delicioso. Sua importância é tamanha que a cada ano são celebradas em Bangcoc duas cerimônias reais pela abertura oficial da temporada de plantio do arroz.

Este é considerado um dos países mais abertos, tolerantes e LGTB friendly do mundo. Uma das curiosidades da Tailândia mais notáveis é a existência de um terceiro sexo, chamados pelos locais de ladyboys ou krathoeys. Eles são bem aceitos na sociedade e são culturalmente considerados uma 'aflição do karma', por estarem presos entre o homem e a mulher.

A cozinha tailandesa é uma das mais saborosas do mundo. Isso se deve à mistura de doce, salgado, ácido, picante e ao sábio uso de especiarias. Nas ruas das cidades há uma infinidade de barracas de comida onde, além das típicas receitas, você também pode encontrar espetinhos de porco, grilos fritos, sanduíches de sorvete ou panquecas de banana. A gastronomia de rua é uma das melhores do mundo.

Uma das frutas mais consumidas é a conhecida como durião. Seu cheiro é muito forte e nada agradável, semelhante ao de cebola podre (por isso é proibido consumi-la no transporte público e em muitos hotéis, pois o odor permanece nas acomodações por muito tempo), mas seu sabor é suave e cremoso, muito apreciado lá.

Uma das curiosidades da Tailândia é que se dirige pela esquerda, já que os primeiros carros que chegaram ao país eram de fabricação britânica. Um dos meios de transporte mais típicos e conhecidos é o tuk-tuk, que chama muito a atenção entre os turistas, mas os mais abundantes são os táxis e as motos. Apesar de que no Brasil estamos acostumados a ver, no máximo, duas pessoas em uma moto, lá é muito comum ver famílias inteiras em uma.

Os engarrafamentos também são bastante comuns e, além disso, a poluição é um problema muito sério. E não apenas em Bangcoc; em Chiang Mai é ainda pior. Trata-se de uma das cidades com pior qualidade de ar do mundo, especialmente na época de queimada agrícola.

O Muay Thai é o esporte nacional. Muay significa 'combate' e essa forma de boxe também é conhecida como 'a arte das oito extremidades', pois são permitidos golpes com pernas, braços, mãos, joelhos e cotovelos. Lá é tão popular quanto o futebol aqui.

A Tailândia tem milhares de templos budistas espalhados por todo o território. Existem mais de 40.000 e a maioria deles está em uso. Neles residem os monges budistas e, para visitá-los, é preciso seguir algumas normas. Deve-se se vestir de forma respeitosa, o que significa que as pernas só podem ficar à mostra abaixo dos joelhos e que também não é bem-visto usar decotes ou ombros descobertos. Antes de entrar é preciso tirar os sapatos e meias e, sob nenhuma circunstância, podemos sentar com a planta dos pés voltada para uma imagem de Buda.

Como em outros países asiáticos, é sinal de beleza ter a pele o mais clara possível. Nas lojas é muito comum ver cremes alisadores e, no verão, as mulheres se protegem exageradamente dos raios do sol.

O motivo é que a pele escura se relaciona com trabalhos mais humildes, como os de camponeses ou vendedores de rua, enquanto a pele branca é sinônimo de classe alta e beleza.

A saudação tailandesa é conhecida como Wai. É uma saudação ou despedida muito educada que consiste em baixar um pouco a cabeça com as palmas das mãos juntas. Quanto mais acima as mãos estiverem em relação à cabeça e mais abaixo a chin fica, mais respeito você demonstra.

A pessoa que a realiza deve baixar lentamente a chin, mas quem a devolve, em geral, não a baixa. É comum usá-la como demonstração de desculpas, respeito ou simplesmente como saudação.