25 Curiosità sul Giappone che ci aiutano a capire meglio il paese dove nasce il sole

Il paese del sole nascente - il suo nome in giapponese è 'Nihon', pronunciato 'Nippon', che può essere tradotto come 'l'origine del sole' - è uno dei più incredibili e affascinanti dell'Asia. È anche uno dei luoghi più curiosi del mondo. A causa della sua cultura, molto diversa dalla nostra, rappresenta una meta esotica molto attraente. Ti raccontiamo 25 curiosità sul Giappone che forse non conosci e che, probabilmente, aumenteranno il tuo interesse a viaggiare lì per scoprirlo.

Secondo i dati del 2019, qui gli uomini vivono mediamente 81 anni, mentre per le donne la cifra arriva a 88 anni. All'interno del paese, la zona con la maggiore aspettativa di vita è l'isola di Okinawa. Questo fatto fa sì che oltre il 20% della popolazione nipponica abbia più di 65 anni, per cui ci sono più anziani che bambini. Questa percentuale è la più alta al mondo.

La stazione di Shinjuku, a Tokyo, è la più affollata del pianeta. Ogni giorno vi transitano 3,5 milioni di persone. Dispone di centinaia di linee, trenta binari e duecento uscite verso l'esterno.

Uno dei fatti più sorprendenti è che a Tokyo è vietato fumare per strada. La ragione è il rischio di bruciare qualcuno, per cui è consentito solo in apposite zone dedicate ai fumatori, che, in realtà, si trovano in molti luoghi. La cosa più sorprendente di questa norma è che non si estende a bar e ristoranti, dove invece è permesso fumare.

In Giappone ci sono più di 3.000 sorgenti termali di origine vulcanica conosciute come onsen. Di solito si trovano lontano dalle grandi città, in zone montuose. Sono divisi in una zona per uomini e una per donne, poiché è obbligatorio bagnarsi nudi. Gli onsen, in generale, sono proibiti a clienti con tatuaggi, poiché ricordano la mafia giapponese, la Yakuza, i cui membri si tatuano la pelle come segno di identità. Nonostante ciò, puoi cercare bagni termali tattoo-friendly che consentono l'ingresso.

Se in qualsiasi momento della giornata senti fame o sete e non hai un supermercato a portata di mano, non preoccuparti: non c'è angolo in cui non ci siano distributori automatici che vendono ogni tipo di prodotto. Non solo sigarette, bevande e snack. Ce n'è di tutto, dalle hamburger e gelati, fino a foglie di lattuga. Le bottiglie d'acqua e dei soft drink sono molto originali, quindi possono essere un buon ricordo.

Sebbene, in generale, in questo paese siano poco credenti, le religioni predominanti sono il shintoismo e il buddismo, e persino alcuni giapponesi praticano entrambe contemporaneamente. I loro templi sono molto simili, tanto che, se non fosse per i torii (archi di legno situati all'ingresso), sarebbe difficile distinguerli.

Ogni anno i giapponesi mangiano circa 17 milioni di tonnellate di pesce. Inoltre, il paese è il maggior importatore mondiale di pesce e frutti di mare, che rappresenta circa un terzo del totale. Nonostante sia una convinzione molto radicata, il sushi non è nato in questo paese. Le sue origini risalgono al IV secolo a.C. in Cina, dove iniziò come un metodo di conservazione mediante un fungo che si sviluppa nel riso. Infine, si trasferì in Giappone, dove si evolse fino al piatto che conosciamo oggi. Al contrario di ciò che molti credono, sushi non significa 'pesce crudo' ma 'riso condito con aceto, zucchero e sale'. Il pesce crudo tagliato e servito si chiama sashimi.

Masabumi Hosono è stato l'unico giapponese a bordo del Titanic che, oltre a sopravvivere al naufragio, è stato considerato un codardo nel suo paese per non essere morto con gli altri passeggeri. Ha perso il suo lavoro ed è stato condannato all'ostracismo per codardia, avendo tradito lo spirito samurai.

Il Giappone è un punto critico di suicidi. La foresta di Aokigahara, alla base del monte Fuji, è conosciuta come 'la foresta dei suicidi'. Nella classifica mondiale, si posiziona subito dopo il Golden Gate Bridge di San Francisco, come il secondo luogo in cui più persone si tolgono la vita. Nonostante sia una nazione molto avanzata e con una delle economie più prosperose del mondo, il suo tasso di suicidi è molto elevato. Ogni anno, si tolgono la vita più di 30.000 persone. Questo fatto è diventato un problema molto importante per il paese. Una delle curiosità riguardo a questo argomento, e che risulta abbastanza significativa, è che, se qualcuno decide di togliersi la vita gettandosi sui binari del treno, la famiglia deve sostenere le spese causate dalle interruzioni e dai ritardi nei treni che un avvenimento di questo tipo tende a generare.

Nella cultura nipponica è ben visto fare un sonnellino ovunque. Se ti addormenti senza badare a dove sei, è perché lavori duramente. Questa pratica è conosciuta come inemuri ed è comune farla sui mezzi pubblici, durante le riunioni di lavoro, in classe o durante una conferenza.

Nello Shinkansen, la rete di alta velocità giapponese; nella metropolitana e in altri trasporti pubblici, è vietato parlare al telefono cellulare. La tranquillità e il silenzio sono due delle caratteristiche principali dello spirito nipponico, quindi parlare al cellulare in pubblico è considerato maleducato.

A differenza di altri paesi come, ad esempio, gli Stati Uniti, in Giappone non è abituale lasciare mance. È qualcosa di veramente strano; tanto che se la lasci, è probabile che il cameriere esca dietro di te per avvisarti della tua dimenticanza.

Qui è obbligo di ogni cittadino o turista occuparsi di conservare i propri rifiuti, come le involucri delle gomme da masticare o la lattina di un qualsiasi soft drink, fino a trovare dove buttarli. Se fumi, è consigliabile portare con te un posacenere portatile.

Quando ti presentano qualcuno, non dare la mano, né due baci, tantomeno un abbraccio. In Giappone, specialmente se sei donna, il contatto personale non è ben visto. Il saluto più appropriato è inclinarsi in una sorta di riverenza in modo cortese. Più ti inclini, più rispetto mostri all'altra persona.

Per quanto possa sembrare sorprendente, nonostante sia una nazione estremamente tecnologica, non è abituale accettare pagamenti con carta o tramite cellulare. Se decidi di viaggiare lì, è importante portare sempre contante, sia per pagare in un ristorante che in un centro commerciale o in qualsiasi altro luogo di svago.

Lo sport più popolare in questo paese è il baseball, che lì è conosciuto come yakyu ed è stato introdotto nel paese nel 1873 da un insegnante statunitense. Hanno due leghe professionistiche e anche le partite delle scuole superiori vengono trasmesse in televisione.

La maggior parte delle strade non ha nome. È una delle curiosità del Giappone più disorientanti per i turisti. Il riferimento per orientarsi è il distretto e il nome del quartiere; infatti, davanti a alcune porte ci sono cartelli che indicano il distretto in cui ti trovi, così come il quartiere e i numeri degli edifici.

Si stima che ogni anno il paese sia colpito da circa 1.500 terremoti causati dal movimento delle quattro placche tettoniche su cui si trova il territorio. Ma la maggior parte sono scosse leggere che si avvertono a malapena.

Una delle curiosità del Giappone più divertenti sono i loro particolari gabinetti. Si caratterizzano per avere un piccolo telecomando con bottoni che attivano le loro diverse funzioni. La più famosa è il getto d'acqua che aiuta a pulire le zone intime, anche se i più moderni includono opzioni tanto esilaranti come ascoltare musica o vedere foto.

Diventare un chef Fugu può costarti la vita. È una professione seria, molto più di quanto sembri a priori. Richiede undici anni di formazione ed è obbligatorio assaporare il suo piatto di fugu per primo, rischiando di morire. Ma, cos'è il fugu?

Fugu è la parola giapponese utilizzata per designare il pesce palla. Questa specie è mortalmente tossica a causa della tetrodotossina, per cui nella preparazione è fondamentale essere estremamente cauti ed estirpare perfettamente le parti tossiche.

L'hanami è una delle celebrazioni più importanti e belle del paese. Hanami significa 'fioritura del ciliegio' e attira una grande quantità di turisti provenienti da ogni angolo del mondo. Si svolge nei mesi di marzo e aprile e prevede numerosi festival e attività.

Mentre fare rumore mentre si mangia è considerato un segno di maleducazione praticamente in tutto il mondo, qui questo fatto significa che stai gustando un pasto delizioso. Più rumore fai, meglio è.

La pandemia causata dal coronavirus ci ha resi più che abituati ad esse, ma la verità è che in Giappone erano già utilizzate da molto tempo. Appena qualcuno sospetta di avere un raffreddore o sintomi di un possibile virus, indossa una mascherina non appena esce per strada, per evitare di contagiare gli altri. È anche comune che vengano utilizzate da chi è allergico al polline per alleviarne gli effetti.

I karaoke qui somigliano più a un hotel che a un bar. Si collocano, anche prima delle discoteche, come l'opzione di svago notturno preferita dai giapponesi. Sono divisi in sale o stanze private e in alcune di esse è anche inclusa una libera scelta di bevande.