12 Curiosità di Jamaica che ti aiuteranno a conoscere meglio il paese

Pensando a Jamaica, a molti viene in mente la musica del cantante Bob Marley. La sua musica ci trasporta in un paradiso di acque turchesi, spiagge infinite di sabbia bianca e tanto sole. Questo piccolo paese è una delle 13 isole dell'America Insulare, conosciuta anche come Antille o Isole dei Caraibi. Di seguito, ti raccontiamo alcune curiosità su Jamaica che forse non conosci.

Nella classifica delle nazioni di lingua inglese più popolose del continente americano, occupa il terzo posto, superata solo da Stati Uniti e Canada. Questo è dovuto al suo passato come colonia britannica per molti secoli e, sebbene abbia ottenuto l'indipendenza nel 1962, attualmente fa parte del Commonwealth e la regina Elisabetta II detiene il potere esecutivo.

La parola 'Jamaica' ha radici indigene. I popoli taini furono, insieme agli arahuaco, i primi abitanti dell'isola tra l'1.000 e il 400 a.C. e si riferivano a essa con il nome di Xaymaca. Questo termine significa 'luogo dell'oro benedetto'. Gli indigeni non si riferivano all'oro, bensì alla bauxite, minerale abbondante sull'isola. Colombo la chiamava Janahica e, dopo varie variazioni, gli spagnoli finirono per pronunciare il nome come Jamaica.

Il paese ha due lingue ufficiali, l'inglese e il patois, patuá o patwa, che è considerata nazionale. Si tratta di una lingua creola che è nata dal pidgin, che mescola l'inglese con le lingue africane, sebbene abbia anche influenze francesi e spagnole. La sua origine è dovuta alla schiavitù, poiché molti africani hanno lavorato come schiavi nelle piantagioni delle terre caraibiche.

La bandiera è l'unica al mondo che non ha i colori bianco, blu o rosso. È di colore verde, giallo e nero. Il verde rappresenta il futuro e la ricchezza del campo; il giallo, la luce e il sole del paese, e il nero simboleggia il popolo giamaicano, la sua forza e la sua creatività.

La fede che in passato ha diffuso Bob Marley si centra su un dio chiamato Jah, abbreviazione di Yavé, che nel XX secolo si incarnò nella persona dell'imperatore etiope Haile Selassie I, Ras Täfari, che significa letteralmente 'governatore che fornisce tetto'.

Jamaica ha esportato le credenze Rastafari nel mondo, una religione che è nata nei quartieri poveri dell'isola negli anni '30. Mescola pensieri filosofici e spirituali di diverse religioni come l'induismo, la tradizione giudeo-cristiana o il panafricanismo. Tra i suoi principi spiccano la bontà, la fratellanza e l'onestà.

'Da molti, un popolo'. Questo è il motto nazionale e riflette le radici multiculturali della popolazione. È rappresentato nello stemma e mostra un uomo e una donna della tribù Taína in piedi ciascuno a un lato di uno scudo con una croce rossa e cinque ananas dorati. In cima si trova un coccodrillo giamaicano su un casco reale della monarchia britannica.

Sebbene i velocisti di qui siano conosciuti in tutto il mondo, soprattutto Usain Bolt, che è stato portabandiera alle Olimpiadi ed è un campione di prestigio e riconoscimento mondiale, l'atletica non è lo sport più praticato. Quello che trionfa tra i giamaicani è il cricket, praticato sull'isola dal XIX secolo come eredità del passato coloniale britannico.

Lo stadio Sabina Park è il più grande dei Caraibi, situato nella capitale e ha una capacità di oltre 15.000 spettatori.

Tra Treasure Beach e il pittoresco e grazioso villaggio di pescatori di Alligator Pond si trova il faro di Lover's Leap, nelle montagne di Santa Cruz, su ripidi scogli. Si tratta del faro costruito alla maggiore altezza di tutto l'emisfero occidentale e si narra che da qui si siano precipitati nel vuoto, tenendosi per mano, due schiavi il cui amore non era permesso. Il luogo offre una vista impressionante da un'altezza di oltre 500 metri.

Conosciuti comunemente come 'Hope Gardens', questi giardini sono stati fondati nel 1873. Sono diventati oggi lo spazio verde pubblico più grande di Kingston, la capitale giamaicana, e ospitano la maggiore collezione botanica del paese.

Tra i loro molteplici tesori spicca la macchia di Cassia siamea (Senna siamea), piantata nel 1907, l'Hibiscus elatus (albero nazionale) e i mini giardini di cactus e bouganville.

Qui ci sono più di 200 specie selvatiche di orchidee e, di queste, 73 crescono esclusivamente sull'isola. È un paese incredibile dove la flora e la fauna selvatiche non sono influenzate dagli uragani delle isole vicine, poiché possiede alte montagne che, secondo gli esperti, li deviano.

No, fumare marijuana in Jamaica non è legale. La legge stabilisce che è illegale farlo, ma la realtà è che è una legge piuttosto permissiva, poiché si può consumare con prescrizione e si autorizza a tenere fino a cinque piante in casa. Molte persone fumano per strada e culturalmente è vista peggio fumare tabacco che marijuana. Inoltre, è comune che venga offerta per strada.

La sua economia si concentra soprattutto sul turismo, ma è anche un paese produttore di zucchero e bauxite, il cui sottosuolo giamaicano è uno dei più ricchi depositi di questo minerale. Inoltre, qui si produce uno dei caffè più costosi e ambiti al mondo: il Blue Mountain Coffee.

Altre attività che arricchiscono questa nazione sono quelle legate all'immagine di Bob Marley e alla musica reggae, oltre ad altri generi musicali come ska, rocksteady, dub, ragga jungle o drum and bass.